Oči NATO: Saab GlobalEye nahradí dosluhující letouny AWACS E-3 Sentry

V červenci 2026 oznámil generální tajemník Mark Rutte na summitu NATO v Ankaře přelomové rozhodnutí: koalice 11 členských států zahájí formální jednání se společností Saab o společném nákupu až deseti letadel GlobalEye pro včasné varování a řízení (AEW&C). Tento krok je přípravou na konec služby flotily 14 letadel Boeing E-3A Sentry, která jsou pro NATO již dlouho „očima na obloze“ a která hlídkují v evropském vzdušném prostoru od počátku 80. let. Přechod od americké platformy z období studené války k modernímu švédskému systému postavenému na kanadském obchodním tryskovém letadle představuje nejen technologický skok, ale také strategické přeskupení v rámci evropské spolupráce v obranném průmyslu.

Letoun Boeing E-3 Sentry, odvozený od dopravního letadla 707, sloužil jako páteř vzdušného průzkumu NATO po celá desetiletí. Jeho nejvýraznějším rysem je mohutná rotující radarová kopule, tzv. rotodome, upevněná na hřbetě na dvou vzpěrách. Tento mechanický zázrak ukrývá pulzní dopplerovský radar schopný detekovat nízko letící letadla na vzdálenost přesahující 400 km a současně sledovat cíle ve vyšších nadmořských výškách do vzdálenosti 640 km či více. E-3, operující ve výškách nad 8840 m, dokáže zajistit sledování nad pevninou i mořem za každého počasí a ve všech výškách, přičemž díky pokročilému zpracování signálu eliminuje rušivé signály z povrchu země. Čtyřčlenná letová posádka a až 19 specialistů na misi obsluhují systémy, na nichž se v reálném čase zobrazují data z bojového prostoru, což umožňuje provádět velitelské a řídicí funkce, jako je řízení stíhacích letounů, koordinace leteckých úderů, řízení tankerů a transportních letadel a včasné varování před nepřátelskou aktivitou.

Flotila letounů E-3A NATO, dislokovaná na letecké základně Geilenkirchen v Německu a provozovaná mnohonárodními posádkami z 21 členských států, se osvědčila jako nepostradatelná při operacích od Balkánu po Afghánistán a Libyi i při sledování ruských aktivit v blízkosti hranic Aliance. Doba letu letounu bez doplňování paliva činí přibližně osm hodin – s podporou leteckých tankerů ji lze výrazně prodloužit –, což mu umožňuje setrvávat ve vzduchu po delší dobu a sloužit jako mobilní letecké operační centrum. Jeho systémy identifikace přítel/nepřítel (IFF), prostředky elektronické podpory a datové spoje se hladce integrují s pozemními a námořními silami a poskytují velitelům ucelený přehled, který ovlivnil nespočet společných a koaličních misí. Stáří této platformy však přináší určité výzvy. Trup letadla založený na modelu 707 se čtyřmi motory Pratt & Whitney TF33 vyžaduje značnou údržbu a mechanický rotodom, ačkoli je spolehlivý, představuje starší technologii zranitelnou vůči moderním prostředkům elektronického boje a méně obratnou v rychle se vyvíjejících prostředích, kde dominují stealth cíle, drony a hypersonické zbraně.

Na scénu nyní ovšem vstupuje Saab GlobalEye, řešení AEW&C nové generace na platformě business jetu Bombardier Global 6000/6500 s mimořádně dlouhým doletem. Na rozdíl od objemného E-3 se GlobalEye vyznačuje elegantním krytem ve tvaru „skokanského můstku“ na vrcholu trupu, v němž je umístěn radar Erieye Extended Range (ER) s aktivní elektronicky skenovanou anténou (AESA). Pevně instalovaný adaptivní radar využívá vysílací a přijímací moduly z nitridu galia, díky nimž údajně dosahuje o 70 procent většího detekčního dosahu než předchozí varianty Erieye, s měřeným dosahem přesahujícím 650 km a schopností detekovat malé, těžko zjistitelné cíle na vzdálenosti až 450–550 km v závislosti na výšce. Díky provozu ve vyšších letových hladinách – až do přibližně 15 500 m – dokáže GlobalEye nahlížet dále za horizont a zachytit hrozby v nízkých výškách, jako jsou řízené střely nebo malé čluny, ze vzdálenosti přesahující 450 km.

To, co GlobalEye skutečně odlišuje od jeho předchůdce, je jeho schopnost působit ve více doménách. Kromě primárního systému Erieye ER pro vzdušný průzkum integruje námořní radar Leonardo Seaspray 7500E s režimy syntetické apertury a indikace pohyblivých cílů, elektrooptickou/infračervenou věž pro vizuální identifikaci, přijímače automatického identifikačního systému (AIS) a elektronická podpůrná opatření pro signální zpravodajství. Tato sada umožňuje jedinému letadlu současně sledovat vzdušné hrozby, monitorovat námořní pohyb až po objekty velikosti periskopu či vodní skútry a detekovat pozemní vozidla na rozsáhlých územích pomocí systému identifikace pohyblivých pozemních cílů (GMTI). Pět operátorských stanic, podporovaných pokročilou automatizací a softwarem pro velení a řízení napříč různými doménami, umožňuje fúzi dat v reálném čase a jejich šíření prostřednictvím zabezpečených spojů do pozemních stanic, jiných letadel nebo dokonce bezpilotních systémů. Platforma může fungovat s omezeným počtem nebo dokonce bez operátorů na palubě díky vzdálenému přenosu dat, což zvyšuje její schopnost přežití a flexibilitu.

Výkonnostní výhody jsou rovněž značné. Drak letounu Global 6500, poháněný motory Rolls-Royce BR710, nabízí maximální rychlost kolem Mach 0,85, dolet přesahující 11 000 km a výdrž přesahující 11–12 hodin – čímž předčí letoun E-3 v účinnosti a výdrži bez doplňování paliva. Jeho vynikající vlastnosti při vzletu a přistání na krátkých drahách umožňují operace z menších letišť, což snižuje logistickou náročnost. Kompletní sada prostředků vlastní ochrany, zahrnující varování před raketami, radarové varovné přijímače a protiopatření, zvyšuje odolnost ve sporném vzdušném prostoru. Komfort posádky je výrazně zlepšen díky nižší hlučnosti, lepšímu řešení přetlaku a ergonomickým pracovním prostorům, což umožňuje delší mise s menší únavou. Očekává se také, že provozní náklady budou podstatně nižší díky moderní platformě typu business jet a sníženým nárokům na údržbu.

Zakázka má také širší dopady. Výběrem řešení pod evropským vedením po faktickém krachu varianty E-7 Wedgetail od společnosti Boeing Aliance podporuje švédský obranný průmysl po vstupu země do NATO. Dodávky by mohly začít na konci 20. let 21. století, přičemž nová flotila bude postupně nahrazovat letouny E-3A až do roku 2035. GlobalEye nejenže udrží náskok NATO v oblasti leteckého včasného varování, ale také jej posílí v boji proti hybridním hrozbám, rojům dronů a scénářům konfliktů vysoké intenzity. Jeho architektura sdílení dat je v souladu s vyvíjejícími se koncepcemi společného velení a řízení ve všech doménách, čímž zajišťuje interoperabilitu se stíhačkami F-35, pozemními systémy protivzdušné obrany a námořními prostředky.

Kritici by mohli poukázat na menší velikost flotily nebo na nutnost adaptace pro mezinárodní posádky přecházející ze známého letounu Sentry. Modulárnost, škálovatelnost a osvědčená služba letounu GlobalEye u provozovatelů, jako jsou Spojené arabské emiráty, však dokazují jeho vyspělost. Vzhledem k přetrvávajícím geopolitickým napětím podél východního křídla NATO i mimo něj se jako rozhodující ukáže schopnost udržovat trvalý přehled ve všech doménách pomocí menšího počtu výkonnějších platforem.

Modernizace podtrhuje závazek NATO k inovacím a společnému zadávání veřejných zakázek. Investicí do špičkové evropské technologie Aliance nejen modernizuje klíčovou schopnost, ale také dává najevo odolnost a čitelné obranné plánování s ohledem na výzvy 21. století. Příchod systému GlobalEye předefinuje způsob, jakým NATO vnímá bojové prostředí, a zajistí, že jeho síly budou i ve stále složitějším světě o krok napřed před protivníky.

Zdroj: af.mil, nato.int, Saab, The Aviationist

ZDROJ ZDE