Tištěné palivo do raket: Presto Tech Horizons vstupuje do Firehawk Aerospace
Venture kapitálový fond Presto Tech Horizons, který založila VC firma Presto Ventures a průmyslově-technologická skupina CSG, se jako strategický evropský investor zapojil do americké společnosti Firehawk Aerospace. Firehawk se zaměřuje se na 3D tisk tuhého raketového paliva a motorů. Investiční kolo v hodnotě 60 milionů dolarů vedla venture kapitálová firma 1789 Capital, kterou spolu s partnery řídí Donald Trump Jr.
Firehawk je inovátorem v oblasti obranných technologií specializujících se na pokročilou energetiku a pohonné systémy. Presto Tech Horizons, jako jediný evropský investor v tomto investičním kole, nyní může průlomovou technologii Firehawku přiblížit potenciálním evropským uživatelům. Přesná výše investice Presto Tech Horizons není zveřejněna, jedná se však o významný finanční přínos v rámci mise Firehawku.
Firehawk je průkopníkem prvního škálovatelného využití 3D tisku pro výrobu pohonných látek a raketových motorů na tuhá paliva na světě. To umožňuje rychlejší, bezpečnější a flexibilnější výrobu paliva a zároveň vyšší účinnost raketových motorů. Tato technologie má potenciál stát se průlomovou inovací v kosmickém průmyslu i v obranném sektoru, protože ji lze využít také pro rychlejší a spolehlivější výrobu dělostřelecké munice.
„Konflikt na Ukrajině ukazuje, že zatímco drony dávají vojákům nespornou výhodu, munice, jako jsou rakety a střely, zůstávají základem bojeschopnosti,“ říká Will Edwards, CEO Firehawk Aerospace. „Dodavatelský řetězec je silný jen tak, jak silný je jeho nejslabší článek – a výroba pohonných látek a energetických materiálů dnes představuje největší omezení při výrobě střel, raket a dělostřelecké munice. Umožnit evropskému obrannému průmyslu vyrábět tyto zbraně rychle a ve velkém je hlavní misí Firehawku. Jsme hrdí, že můžeme spolupracovat s Presto Tech Horizons a CSG na posílení evropského dodavatelského řetězce v oblasti energetických materiálů a zajistit, aby naši spojenci měli prostředky k výrobě klíčové obranné technologie.“
„Současná geopolitická situace podtrhuje nutnost investovat do inovativních obranných technologií,“ říká Michal Strnad, předseda představenstva a majitel CSG. „Firehawk může hrát zásadní roli v budoucnosti nejen raketového pohonu, ale také výroby munice. Tento inovativní projekt může posílit spolupráci mezi lídry amerického a evropského obranného průmyslu.“ Strany už nyní zkoumají možnosti průmyslového využití technologií Firehawku.
„Vědci a inženýři zkoumají možnosti využití 3D tisku pro rychlejší, bezpečnější a flexibilnější výrobu tuhých pohonných látek už skoro patnáct let. Firehawk je první, kdo tuto vizi skutečně naplňuje. Jejich technologie kombinuje rychlou výrobu s komplexní geometrií tuhého paliva, což zlepšuje výkon a zároveň umožňuje decentralizovanou výrobu ve velkém měřítku. Díky tomu nejen urychlují výrobu pohonných látek, ale také zásadně mění celý dodavatelský řetězec pro střely a rakety. Proto je toto partnerství tak důležité pro odolnost evropské obrany,“ dodává Matej Luhový, nový partner fondu Presto Tech Horizons.
Matej Luhový je jedním z prvních členů týmu Presto Ventures. Od roku 2025 vede investiční tým fondu Presto Tech Horizons – zodpovídá za vyhledávání a rozvoj nejzajímavějších investičních příležitostí (tzv. dealflow) a dohlíží na to, aby každý startup v portfoliu prošel důkladným komerčním due diligence.
Rychlejší a bezpečnější výroba raketového paliva
Pohonné látky pro raketové motory – využívané jak v obranném, tak v kosmickém průmyslu – se dnes vyrábí odléváním do velkých forem a následným vytvrzováním. Tento pomalý, nebezpečný a nepružný proces může trvat až dva měsíce a omezuje výkon i rychlost výroby.
Firehawk nahrazuje tuto desítky let starou metodu aditivní výrobou, při které se pomocí 3D tisku vyrábějí zrna pohonných látek (tzv. propellant grains) s komplexními geometriemi, které byly dříve považovány za nemožné. Díky použití relativně levného komerčního vybavení a inovativních výrobních procesů umí startup zkrátit dobu jednotkové výroby o více než 99 % oproti tradičním metodám. Tato inovace umožňuje bezpečnější výrobu raketových motorů na tuhá paliva, rychlejší škálování a širší adaptaci napříč různými zbraňovými systémy – zásadně tak mění dodavatelský řetězec v oblasti energetických materiálů a raketových systémů.
Zaměření na Evropu
Investice do Firehawku má zároveň posílit schopnost Evropy lokálně zajišťovat kritické prvky dodavatelského řetězce raketové či dělostřelecké munice – tedy zvýšit odolnost a zajistit trvalou obrannou připravenost pro NATO a spojenecké síly.
Fond Presto Tech Horizons, založený na unikátním partnerství venture kapitálové firmy a velkého obranného průmyslového hráče, tak vytváří most mezi inovacemi a průmyslem. Toto spojení urychluje zavádění průlomových technologií, jakou přináší i Firehawk, a představuje nový model, jak rychle a ve velkém měřítku nasazovat inovativní technologie do průmyslových a obranných složek spojenců.
Investiční kolo série C v hodnotě 60 milionů dolarů bylo dokončeno letos v září. Vedla jej společnost 1789 Capital, za níž stojí vlivní partneři včetně Donalda Trumpa Jr. – tímto krokem vstoupili do oblasti obranných technologií a podpořili přerod Firehawku od výzkumu, vývoje a prototypování ke škálovatelné výrobě. Dalšími investory v tomto kole jsou Draper Associates, Decisive Point, Stellar Ventures a další přední venture kapitálové společnosti.
